物质产生燃烧需要具备可燃物、着火源和助燃物，这就是燃烧的三要素。
（1）可燃物。可燃物是指能与空气中的氧气起燃烧反应的物质。如：纸张、木材、布匹、汽油、液化石油气等。
（2）着火源。着火源是指能引起可燃物燃烧的热能源。常见的火焰、火星、电火花、高温物体等都是能直接释放出热能的着火源。还有些不易被人们注意的，如静电放电、化学反应放热、光线照射、撞击与摩擦等，是间接转化为热能的着火源。着火源可以引起易燃易爆物品燃烧或爆炸，在生产生活实践中，必须加以控制，以免发生火灾或爆炸事故。例如，在高楼上安装避雷针可防雷击；油罐车尾部的金属链条应直拖地面，防止静电积聚，引发燃烧；在火灾、爆炸易发场所（如加油站、液化气站），应禁止吸烟，不穿带钉子的鞋以防止产生火花，引燃可燃物；生活中，电吹风、电熨斗等电热器具用完后，应及时切断电源，切不可用电灯烘烤可燃物等。
（3）助燃物。助燃物是指本身不能燃烧，而在其他物质燃烧时能提供燃烧所需的氧的物质，如空气等。
燃烧的三要素要相互作用，燃烧才会发生和持续。如下图：
着火源 助燃物
图 1 燃烧三要素